Découvrez l’étude qui révèle les personnalités historiques les plus influentes – Un top 10 dominé par les hommes occidentaux !
Une étude récente, publiée dans la revue scientifique PlOs One, révèle que la plupart des personnalités historiques "influentes" sont des hommes issus de pays occidentaux et nés après le 17e siècle. Cette découverte soulève des questions importantes sur la représentation et l’influence historique dans l’ère numérique. Examinons en détail les résultats et les implications de cette étude.
Un top 3 surprenant
Selon cette étude, les trois personnalités les plus influentes sont Carl von Linné, Jésus-Christ et Aristote. Carl von Linné, naturaliste suédois, est célèbre pour avoir établi le système de classification des espèces vivantes. Jésus-Christ, leader religieux chrétien, et Aristote, philosophe grec, complètent ce trio de tête.
Les classements comparés
La question de savoir qui sont les personnalités les plus influentes n’est pas nouvelle. Michael H. Hart, astrophysicien et essayiste américain, a publié en 1978 un "Classement des 100 personnes les plus influentes de l’histoire de l’humanité", révisé en 1992. Hart plaçait le prophète Mahomet en tête de son classement, suivi d’Isaac Newton et de Jésus-Christ. Un autre classement, le Panthéon du MIT, place Aristote en tête des personnages historiques les plus influents, en se basant sur le nombre de visites sur les pages biographiques.
L'étude récente de l'université de Toulouse III diffère des précédentes. Les chercheurs ont utilisé un critère basé sur le nombre de liens vers la page biographique d’une personnalité, considérant que plus il y a de liens, plus la personnalité est influente. Selon ce critère, le top 10 des personnalités les plus influentes inclut, après Carl von Linné, Jésus-Christ, Aristote, Napoléon, Adolf Hitler, Jules César, Platon, William Shakespeare, Albert Einstein et Élisabeth II.
Similitudes et diversités
Malgré des méthodes différentes, ces classements présentent des similitudes. Selon Dima L. Shepelyansky, chercheur au CNRS et principal auteur de l'étude, le top 100 de Toulouse partage 43 noms avec celui de Hart et 44 avec celui du MIT. Des figures comme Jésus-Christ, Aristote et Napoléon apparaissent systématiquement dans presque tous les classements, démontrant leur influence transcendant les frontières nationales.
La France et les autres Pays
L’étude montre que certaines personnalités ont une influence globale, tandis que d’autres sont plus locales. En France, par exemple, le top 10 inclut Napoléon, Louis XIV, Charles de Gaulle, et le Pape Jean-Paul II, en plus de figures internationales comme Carl von Linné et Aristote.
Les pays les plus représentés dans le top 100 sont l'Allemagne, avec 9,7 personnalités en moyenne, suivie des États-Unis avec 9,5. La France se classe également bien, figurant dans le top 5, derrière l’Italie et le Royaume-Uni. Globalement, la plupart des personnalités influentes sont nées dans des pays occidentaux après le 17e siècle, avec quelques exceptions notables de périodes antérieures comme le 5e et le 1er siècle avant Jésus-Christ, marquées par des philosophes grecs et des empereurs romains.
La place des femmes
Un aspect notable de cette étude est la présence des femmes dans le classement. Élisabeth II est la première femme à apparaître, occupant une place dans le top 10, suivie de Marie, mère de Jésus, et de la reine Victoria. Le classement inclut également Elisabeth I, Marie-Thérèse, Benazir Bhutto, la Grande Catherine, Anne Frank, Indira Gandhi et Margrethe II.
Ce résultat contraste avec les classements de Hart et du MIT. Dans le classement de Hart, la première femme, Isabelle Ière de Castille, n’apparaît qu’à la 65e place. Le classement du MIT est légèrement plus inclusif, avec Cléopâtre à la 29e place et plusieurs autres femmes comme Jeanne d’Arc et Marie-Madeleine figurant dans le top 100.
Représentation et influence
L'étude a été menée sur 24 éditions de biographies, représentant 59% de la population mondiale et 68% des articles publiés. Les données ont été collectées en février 2013, offrant une vue représentative des personnalités les plus référencées.
Carl von Linné, en tête du classement, est reconnu pour avoir systématiquement répertorié et classé les espèces vivantes, un système encore en usage aujourd’hui. Cette méthodologie rigoureuse a laissé une empreinte durable sur les sciences naturelles, justifiant sa position dans le classement.
Les résultats de cette étude mettent en lumière la dominance des personnalités masculines occidentales nées après le 17e siècle. Ils soulèvent également des questions sur la diversité et l’inclusivité dans la représentation historique en ligne. Les classements, bien que différents dans leurs méthodologies, convergent sur certains noms, illustrant l’impact profond de ces figures sur l’histoire mondiale.
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