Samuel Tafesse est une personnalité éthiopienne exceptionnelle, à la fois philanthrope, milliardaire et magnat de la construction et de l'immobilier. Propriétaire et PDG de Sunshine Investment Group, il est reconnu comme l'un des esprits d'affaires les plus brillants d'Éthiopie. Son ascension fulgurante l'a conduit à passer de la réparation de toits de particuliers à la tête d'une des principales entreprises de construction et d'immobilier du pays.
L'histoire de Sunshine Construction a débuté en 1984 sous la forme d'une entreprise individuelle, avant de devenir une société privée en 1993. Selon Forbes, Samuel est l'un des hommes les plus riches d'Afrique, avec une valeur nette estimée à 1,6 milliard de dollars.
Jeunesse modeste
Samuel est né à Addis-Abeba au sein d'une famille à faibles revenus, vivant dans un quartier défavorisé appelé Cherkos Sefer. Il est l'aîné d'une fratrie de cinq enfants. Son père était fonctionnaire. Il a grandi dans un environnement imprégné de religion et a servi dans les églises Cherkos et Saint-Gabriel.
Pendant la majeure partie de son enfance, il a travaillé comme voiturier et vendeur ambulant pour soutenir financièrement sa famille. Samuel affirme avoir acquis de sa famille des valeurs telles que le travail acharné, la discipline et la notion de commencer petit pour réussir.
Éducation et débuts
À la fin des années 1980, Samuel a rejoint le département de génie civil de l'Université d'Addis-Abeba. À l'époque, il travaillait toujours comme entrepreneur indépendant, réparant des toits et effectuant des travaux de finition. Cependant, il a dû abandonner ses études après la troisième année, car son travail était trop exigeant pour lui permettre de fréquenter régulièrement les cours et d'obtenir son diplôme.
Démarrage de l'entreprise
Dès son plus jeune âge, Samuel était convaincu qu'il deviendrait riche. Il était persuadé qu'il devait diriger sa propre entreprise pour y parvenir. Il a ainsi résisté à l'idée de travailler pour le gouvernement et a démarré sa propre petite entreprise en peignant des maisons et en réparant des toits. Il est devenu célèbre sous le nom de "Sami Ashenda" en raison de son excellent travail dans la réparation de toits de nombreux bâtiments d'Addis-Abeba.
Lorsqu'il a décidé d'obtenir une licence pour l'industrie de la construction, il avait seulement 500 birrs (13,80 USD en valeur actuelle) sur son compte en banque. Pour obtenir la licence, il devait disposer d'un capital de 10 000 birrs (276 USD en valeur actuelle). Il a emprunté l'argent nécessaire pour lancer son entreprise. Bien qu'il ait obtenu sa licence, les affaires ont été très lentes dans le secteur de la construction sous le régime du Derg, et l'idéologie dominante était le communisme. Cependant, lorsque l'économie mixte a été introduite à la fin du régime militaire, l'entreprise de Samuel a pris son envol.
Après le changement de gouvernement en 1991, Samuel a saisi la nouvelle ère de la construction en Éthiopie. Le nouveau système "capitaliste" était enthousiaste pour la construction, et Samuel était au bon endroit et au bon moment pour développer son entreprise. Alors que le gouvernement entreprenait la construction de routes dans tout le pays, Samuel a transformé sa société Sunshine en une experte de la construction routière.
L'entreprise a remporté plus de 15 appels d'offres pour la construction de routes dans différentes régions du pays, certaines d'entre elles étant très difficiles et montagneuses.
La route de la montagne Zebider est l'une des réalisations les plus connues de l'entreprise. Ensuite, l'entreprise s'est lancée dans la construction de bâtiments et d'immobilier. Sunshine Construction est à l'origine de la plupart des bâtiments universitaires, appartements et complexes commerciaux.
L'entreprise a construit le Marriott Executive Apartment Hotel, le premier du genre en Afrique subsaharienne. Actuellement, l'entreprise construit également l'Hôtel Hilton à Hawassa, situé à environ 270 kilomètres d'Addis-Abeba.
Engagement philanthropique
En 2010, Samuel a créé la Sunshine Foundation. La fondation soutient les enfants ayant perdu leurs parents à cause du VIH/SIDA pour qu'ils puissent poursuivre leur éducation. La fondation apporte également son soutien aux personnes âgées et aux enfants des rues. Samuel a affecté l'ensemble des revenus d'un de ses bâtiments commerciaux construits sur l'avenue de l'Afrique (Bole Road) à la fondation. La construction rapporte 15 millions de birrs par an.
Famille
Samuel Tafesse est marié à Fetlework Elala depuis plus de 30 ans. Ils ont six enfants, trois filles et trois garçons. Samuel et sa famille résident à Addis-Abeba, en Éthiopie.
Ce parcours de vie exceptionnel témoigne du dévouement, de la persévérance et de la réussite de Samuel Tafesse en tant qu'entrepreneur éthiopien prospère et philanthrope dévoué à sa communauté. Son histoire est un exemple inspirant pour tous ceux qui aspirent à réaliser de grands rêves grâce au travail acharné et à la détermination.